Ça Se Passe Là-Haut

Des astronomes utilisant le télescope Webb ont découvert que les galaxies primordiales massives contiennent bien plus de petites étoiles peu lumineuses que prévu. Cette population cachée pourrait rendre certaines de ces galaxies trois à quatre fois plus massives que les estimations précédentes. Cette découverte complique encore davantage l'explication de la formation de galaxies si massives et matures si peu de temps après le Big Bang. Ils publient leur étude dans Nature Astronomy.

Source

Hidden mass in early galaxies revealed by bottom-heavy initial mass functions
Chloe M. Cheng et al.
Nature Astronomy (18 august 2026)
https://doi.org/10.1038/s41550-026-02932-4

Illustration

6 galaxies parmi les 9 de l'échantillon étudié (Chloe Cheng et al.)

Chloe Cheng

Une équipe d’astrophysiciens vient d’identifier un objet rouge exceptionnellement brillant datant des premiers âges de l'Univers. À première vue, il ressemble à une étoile gigantesque dont les dimensions sont comparables à celles de notre système solaire. Son rendement énergétique, cependant, est extraordinaire. Cet objet produit environ 100 milliards de fois plus d'énergie que n'importe quelle étoile connue ne pourrait physiquement en générer, ce qui le rapproche considérablement des niveaux associés aux trous noirs. Cette combinaison inhabituelle a conduit les chercheurs à proposer que cet objet représente un tout nouveau type de source astrophysique. Ils le qualifient d'« étoile à trou noir ». Ils publient leur découverte dans Nature.

Source

A gas-enshrouded and gas-reddened black hole at cosmic dawn
Rohan P. Naidu et al.
Nature volume 656, pages329–333 (12 august 2026)
https://doi.org/10.1038/s41586-026-10846-4

Illustrations

Vue d 'artiste de MoM-BH*-1 (Jose-Luis Olivares)

Rohan Naidu

Une équipe d'astrophysiciens chinois vient de mettre en évidence l'existence d'une raie gamma à une énergie de 43,2 GeV dans les données du télescope Fermi LAT accumulées pendant 15,5 ans en direction de 13 amas de galaxies. Cette raie gamma pourrait être le signal tant attendu d'un processus de désintégration ou d'annihilation de particules de matière noire, et donc une preuve indirecte de l'existence de particules massives interagissant faiblement. L'étude est publiée cette semaine dans Physical Review Letters.

Source

Evidence for a ∼43 GeV γ-ray Line Signal in a Stacking Analysis of the Virgo, Fornax, and Ophiuchus Galaxy Clusters
Yi-Zhong Fan et al.
Physical Review Letters 137, 071003 (
12 August 2026)
https://doi.org/10.1103/lq5r-sjp7

Illustration

Spectre en énergie mesuré par Fermi LAT et simulation du signal observable avec VLAST (Fan et al.)

C’est une dinguerie... de type folie furieuse ! Le 9 juillet dernier, la Commission fédérale des communications des États-Unis a approuvé le projet de la start-up californienne Reflect Orbital qui vise à lancer en orbite basse un énorme miroir pour créer à la demande des zones éclairées sur Terre, pendant la nuit. Le but de Reflect Orbital est ensuite de déployer 50 000 miroirs de ce type d’ici 2035 ! Si jamais ce projet délirant voit le jour, ç’en est fini de l’astronomie optique terrestre…

Illustrations

La Terre illuminée (Jesper Klausen/Science Photo Library)

Vue d'artiste de quelques miroirs en orbite (Reflect Orbital)

L'amas globulaire massif Omega Centauri intrigue les astronomes depuis des décennies parce qu’il devrait contenir de nombreux trous noirs, mais les preuves de leur existence se font bien rares. Aujourd'hui, une équipe d'astrophysiciens, grâce aux données d'archives du télescope spatial Hubble et à des observations complémentaires du télescope spatial Webb, ont enfin localisé le premier trou noir de masse stellaire dans cet amas. L’étude a été publiée dans The Astrophysical Journal Letters.

Source

A Long Period Stellar-mass Black Hole Binary in ω Centauri
Matthew Whitaker, et al.
The Astrophysical Journal Letters, Volume 1006, Number 1 (13 july 2026)
https://doi.org/10.3847/2041-8213/ae7a5c

Illustrations

Localisation de oMEGACat BH-2 dans Omega Centauri (ESA, NASA, Maximilian Häberle (MPIA), Joseph DePasquale (STScI))

Matthew Whitaker