Choses à Savoir SANTE

Quand on parle de l’effet placebo, on l’imagine souvent comme un comprimé de sucre donné à un patient « pour voir ». Cette vision est réductrice. En réalité, le placebo ne désigne pas seulement un faux médicament, mais l’ensemble des effets psychophysiologiques liés au contexte du soin. Les chercheurs parlent aujourd’hui plus volontiers d’effets contextuels du traitement.Ces effets reposent sur un élément central : l’attente du patient. Si une personne croit qu’un traitement va l’aider, son cerveau peut activer de véritables mécanismes biologiques. Ce n’est pas une illusion. Des études en neuroimagerie ont montré que le placebo peut stimuler la libération d’endorphines, des analgésiques naturels, ou de dopamine, impliquée dans la motivation et le bien-être. En 2001, une équipe dirigée par Fabrizio Benedetti a démontré que l’analgésie placebo pouvait être bloquée par la naloxone, un antidote des opioïdes, preuve que le cerveau produit réellement des substances actives.Mais l’attente ne naît pas dans le vide. Elle est façonnée par tout ce qui entoure le soin. La personnalité du médecin, son empathie, son assurance, sa manière de parler comptent énormément. Une étude publiée dans The Lancet en 2008 a montré que des patients souffrant du syndrome du côlon irritable allaient significativement mieux lorsque le praticien adoptait une attitude chaleureuse et attentive, même sans traitement spécifique.L’apparence du soin joue aussi un rôle. Une injection est souvent plus efficace qu’un comprimé, une grosse pilule plus qu’une petite, une pilule colorée plus qu’une blanche. Le prix influence également la réponse : une étude parue dans JAMA en 2008 a révélé qu’un placebo présenté comme coûteux soulageait mieux la douleur qu’un placebo « bon marché ». Le cerveau associe inconsciemment valeur économique et efficacité.Même le cadre médical compte : blouse blanche, matériel visible, langage technique, rituel de la consultation. Tous ces éléments renforcent la crédibilité du traitement et donc la réponse biologique du patient. À l’inverse, on parle d’effet nocebo lorsque des attentes négatives aggravent les symptômes ou provoquent des effets secondaires bien réels.Ce que montre la recherche moderne, c’est que le placebo n’est pas « dans la tête » au sens imaginaire du terme. Il est dans le cerveau, dans ses circuits neurochimiques, influencés par le contexte social, relationnel et symbolique du soin. Comprendre ces mécanismes ne revient pas à tromper le patient, mais à rappeler une chose essentielle : soigner, ce n’est pas seulement prescrire une molécule, c’est aussi créer les conditions favorables à la guérison. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

La phrase « Couvre-toi, tu vas attraper froid » est intuitive, mais médicalement incomplète. Un rhume ou une grippe ne naissent pas du froid en lui-même : ce sont des infections virales. Le rhume est causé par des virus très nombreux (souvent des rhinovirus), la grippe par les virus influenza. On “attrape” donc un rhume ou une grippe en étant exposé à un virus puis en l’ayant suffisamment dans l’organisme pour déclencher l’infection.Comment se transmet-on ces virus ?Principalement par :Gouttelettes et aérosols (quand quelqu’un tousse, éternue, parle de près).Contact avec des mains ou des surfaces contaminées, puis main → nez/yeux/bouche.Une fois sur les muqueuses (nez, gorge), le virus se fixe, se multiplie, et le système immunitaire déclenche l’inflammation : nez qui coule, mal de gorge, fièvre, courbatures…Alors, le froid ne joue aucun rôle ?Il n’est pas la cause directe, mais il peut favoriser la situation par plusieurs mécanismes plausibles :1. Plus d’exposition aux virus en hiverQuand il fait froid, on reste davantage en intérieur, fenêtres fermées, en proximité avec d’autres personnes. Cela augmente les chances de rencontrer des virus et de les respirer.2. Muqueuses plus fragilesL’air froid (et surtout l’air intérieur chauffé, souvent sec) peut assécher les muqueuses nasales. Or, une muqueuse bien hydratée et un mucus efficace aident à piéger et évacuer les virus. Quand c’est sec, cette barrière peut être moins performante.3. Réponse immunitaire locale un peu moins efficaceLe refroidissement du nez et des voies aériennes supérieures peut diminuer certains mécanismes de défense locaux (circulation sanguine, activité des cellules immunitaires et des “cils” qui évacuent le mucus), ce qui peut faciliter l’installation du virus si vous y êtes exposé.4. Stress physiologiqueUne exposition prolongée au froid, la fatigue, le manque de sommeil ou une alimentation insuffisante peuvent affaiblir la résistance générale, rendant les infections plus probables ou plus symptomatiques.Ne pas être assez couvert ne crée pas un rhume ou une grippe, mais peut augmenter le risque en rendant l’infection plus facile à condition qu’un virus soit présent. Donc “couvre-toi” a un sens… comme mesure de confort et de prévention indirecte, mais la vraie prévention, c’est surtout hygiène des mains, aération, éviter de se toucher le visage, et vaccination antigrippale pour la grippe. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

C'est un terme médical réel, bien que peu connu du grand public. Il désigne un ensemble de réactions allergiques ou irritatives qui apparaissent chez certaines personnes lorsqu'un sapin — naturel ou artificiel — est installé à la maison pendant les fêtes.Voici ce que recouvre précisément ce syndrome :1. Allergies liées aux sapins naturelsLes sapins fraîchement coupés peuvent provoquer une réaction chez les personnes sensibles, non pas à l’arbre lui-même, mais à ce qu’il transporte :• Moisissures microscopiquesLes sapins, lorsqu'ils poussent, accumulent sur leurs aiguilles et leur écorce des spores de moisissures (comme Alternaria ou Cladosporium).En intérieur, avec la chaleur, ces spores se dispersent et peuvent déclencher :touxrhinitesinusitecrises d'asthmefatigue ou maux de têteUne étude de la American College of Allergy, Asthma & Immunology a montré que la concentration de spores dans une maison peut être multipliée par 6 dans les jours suivant l’installation d’un sapin naturel.• Résine et composés odorantsCertaines personnes réagissent aux terpènes (les molécules responsables de l’odeur de “forêt”).Cela peut entraîner :irritations des yeuxdémangeaisonspetite douleur dans la gorgeeczéma de contact2. Allergies liées aux sapins artificielsContrairement à l’idée reçue, ils ne sont pas toujours mieux tolérés.Les sapins artificiels peuvent accumuler :poussièreacariensmoisissures (s’ils ont été stockés dans un endroit humide)L’ouverture du carton et l’installation du sapin peuvent alors provoquer des symptômes semblables à une allergie.3. Pourquoi parle-t-on de “syndrome” ?Le nom vient du fait que beaucoup de personnes présentent chaque année, à la même période, des symptômes respiratoires qui disparaissent… quand on retire le sapin.C’est donc une forme d’allergie saisonnière, mais liée à un objet domestique plutôt qu’à la nature extérieure.4. Qui est le plus concerné ?personnes asthmatiquespersonnes allergiques aux moisissuresenfants sensiblespersonnes souffrant de rhinites allergiques5. Comment l’éviter ?Rincer brièvement un sapin naturel avant installation.Le laisser sécher à l’extérieur.Nettoyer un sapin artificiel avant usage.Aérer largement la pièce chaque jour.Éviter de garder le sapin plus de 2 à 3 semaines. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

L’idée selon laquelle un verre de vin par jour serait bénéfique pour le cœur est profondément ancrée dans l’imaginaire collectif. On parle même depuis les années 1990 du « paradoxe français » : la France présenterait des taux relativement bas de maladies cardiovasculaires malgré une alimentation riche en graisses saturées. Les chercheurs ont alors avancé l’hypothèse que la consommation modérée de vin rouge pouvait jouer un rôle protecteur. Mais cette idée tient-elle vraiment la route scientifiquement ?Elle vient d’abord d’études observationnelles, notamment la fameuse étude de Renaud et de Lorgeril (1992), qui ont montré une association entre consommation modérée de vin et diminution des risques cardiovasculaires. Le vin rouge contient en effet des polyphénols, dont le resvératrol, réputés pour leurs effets antioxydants et anti-inflammatoires. Ces molécules pourraient améliorer la fonction des vaisseaux sanguins, réduire l’oxydation du « mauvais » cholestérol LDL et limiter la formation de plaques d’athérome.Cependant, l’ensemble de ces résultats repose principalement sur des observations statistiques : on constate une corrélation, mais cela ne prouve pas que le vin soit la cause directe du bénéfice. De nombreuses recherches plus récentes ont même remis cette interprétation en question.En 2022, une vaste analyse publiée dans JAMA Network Open regroupant plus de 4 millions de participants a réévalué la relation entre alcool et santé cardiovasculaire. Cette étude montre que les bénéfices apparents observés chez les buveurs « modérés » s’expliquent en grande partie par des facteurs confondants : ces personnes mangent généralement mieux, sont plus actives physiquement et disposent d’un meilleur statut socio-économique que les personnes abstinentes. Une fois ces biais corrigés, le lien protecteur de l’alcool disparaît largement.Autre résultat clé : même à faibles doses, l’alcool augmente certains risques, notamment l'hypertension et la fibrillation auriculaire. L’European Society of Cardiology (2023) rappelle d’ailleurs qu’il n’existe pas de seuil totalement sûr concernant la consommation d’alcool.Alors, pourquoi continue-t-on de dire que le vin est « bon pour le cœur » ? Parce que les premiers travaux ont été très médiatisés, et que l’idée est séduisante : un petit plaisir quotidien qui serait en plus bénéfique à la santé. Mais la science moderne est plus nuancée.La conclusion actuelle est donc la suivante : ce n’est pas le vin qui protège le cœur, ce sont surtout le mode de vie global et l’alimentation associée. Le resvératrol, lui, peut se trouver dans les raisins, les fruits rouges ou les cacahuètes… sans les effets secondaires de l’alcool.En résumé : boire modérément n’apporte pas les bénéfices que l’on croyait, et ne pas boire reste toujours l’option la plus sûre pour la santé cardiovasculaire. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Parmi les maladies dermatologiques qui intriguent les chercheurs, une en particulier retient l’attention : le psoriasis. Cette affection inflammatoire chronique, pourtant connue depuis longtemps, conserve une part de mystère. On ne sait toujours pas précisément ce qui la déclenche, et aucun traitement ne permet aujourd’hui d’en guérir complètement. Elle se manifeste par des plaques rouges épaisses, recouvertes de squames, souvent très prurigineuses. Ces lésions peuvent s’étendre largement et entraîner une dry skin persistante, rendant le quotidien difficile.Le psoriasis n’est ni contagieux ni mortel, mais il évolue par poussées imprévisibles, à la fréquence et à l’intensité très variables d’une personne à l’autre. Ce caractère aléatoire, associé à ses conséquences visibles, en fait une maladie qui pèse lourdement sur la qualité de vie. Les personnes qui en souffrent parlent fréquemment d’un sentiment de gêne, d’un impact sur leur vie sociale et parfois professionnelle. En France, on estime que 2 à 3 % de la population est concernée.Ce qui inquiète aujourd’hui la communauté scientifique, c’est que le psoriasis progresse nettement à l’échelle mondiale. Une vaste analyse menée par une équipe de chercheurs chinois a compilé les données de 236 pays, en prenant en compte l’âge et le sexe des patients. Publiés dans JAMA Dermatology, leurs résultats montrent une croissance continue du nombre de nouveaux cas entre 1990 et 2021. Chez les hommes, l’incidence annuelle serait passée d’environ 57 à 63 cas pour 100 000 habitants, soit une hausse de plus de 10 %. Chez les femmes, elle serait passée de 57 à 61 cas, une augmentation d’environ 7 %.Et les projections ne sont pas rassurantes : si les tendances se maintiennent, l’incidence pourrait atteindre d’ici 2050 70 cas pour 100 000 hommes et 66 cas pour 100 000 femmes.La répartition géographique ajoute une dimension supplémentaire au mystère. Les zones les plus touchées sont l’Amérique du Nord et l’Europe occidentale, alors que l’Asie de l’Est et l’Afrique subsaharienne présentent des taux nettement plus bas. Chez les jeunes de 5 à 19 ans, les filles semblent plus touchées ; à l’âge adulte, les taux s’équilibrent, puis progressent davantage chez les hommes.Mais pourquoi cette flambée ? Les chercheurs évoquent plusieurs pistes : une hygiène parfois trop poussée dans les pays riches, pouvant perturber le système immunitaire ; un meilleur dépistage dans les régions développées ; ou même, hypothèse encore très spéculative, un facteur alimentaire non identifié favorisant l’inflammation cutanée.Pour l’heure, une conclusion s’impose : le psoriasis progresse, et personne ne comprend encore tout à fait pourquoi. Des études supplémentaires seront indispensables pour en percer les véritables causes. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.